Dennis Carlyle Darling

Em 1972, Dennis Carlyle Darling escolheu a cidade de Chicago para realizar sua tese de pós-graduação do Art Institute of Chicago. Professor universitário em Atlanta, na Geórgia, Carlyle iniciou o projeto fotografando pequenas gangues de rua, um estudo das subculturas, seus códigos e suas lideranças. Com os Hell’s Angels, Darling ganhou a confiança do grupo frenquentando os mesmos bares. Sua câmera de grande formato (5 X 7) impressionava os motociclistas, e o fato de Darling retornar aos encontros com as fotos da última sessão, mantiveram o diálogo e portas abertas para o fotógrafo. Em 1973, depois de terminar o ensaio com os Hell’s Henchmen, uma manchete do Chicago Tribune chamou sua atenção: “Nazistas ganham batalha judicial”.

Por três anos, o prefeito de Chicago, e os vereadores tinham impedido de o National Socialist Party of América a realizar comícios em parques da cidade. O partido nazista na América foi fundado em meados dos anos 60, sob a liderança de George Lincoln Rockwell. Após a morte de Rockwell o partido dividiu-se em dois grupos dissidentes, um deles era o NSPA, formado oficialmente em 1970 por Frank Collins. Darling entra em contato e Collins imediatamente autoriza a cessão de fotos alegando: “Não me importo se é bom ou ruim, nós gostamos de publicidade”. Darling conta que tudo que realmente fez foi posicionar a câmera e medir a luz. No Rockwell Hall, os membros do partido em seus uniformes com suásticas adotavam poses rígidas e idênticas, uma clara reminiscência ao Terceiro Reich da Alemanha. Quanto à manchete do jornal: sem conseguir autorização da prefeitura para realizar uma marcha pelas ruas da comunidade de Skokie, Collins levou o caso ao Tribunal. Procurou vários advogados, todos pessimistas, até que a ACLU (American Civil Liberty Union) assumiu o caso e, com a defesa do advogado David Goldberger, os nazistas ganharam a causa. Publicado em 1987, o livro Desperate pleasures, reúne sua monografia e as fotografias dos grupos, movimentos e gangues de Chicago. A surpresa maior dessa história: um judeu defendendo os direitos dos nazistas que pregavam contra os judeus. De qualquer maneira, o NSPA não realizou a marcha em Skokie. Ainda bem!
Fotos: © Dennis Carlyle Darling
(membros dos Hell's Henchmen, 1972 e Rockwell Hall, 1973).